Trong một ngày cuối tuần tràn ngập các trận đấu vật hấp dẫn, Pay-Per-Views và “Sự kiện trực tiếp cao cấp”, những người hâm mộ môn đấu vật lại một lần nữa bắt đầu tranh luận xem chương trình khuyến mãi nào tốt hơn, WWE hay AEW. Đối với một số người, chương trình khuyến mãi từng là buổi biểu diễn duy nhất trong thị trấn, một công ty sản xuất các đô vật như Hulk Hogan, “Stone Cold” Steve Austin, John Cena và the Rock, và các nhà lãnh đạo ngành là có lý do. Và cho những người khác? Chà, AEW là một điều mới thú vị, một thương hiệu thách thức đưa môn đấu vật tiến lên và thường xuyên tạo ra những tác phẩm kinh điển năm sao.

Mặc dù có một số sự giao thoa giữa người hâm mộ của cả hai thương hiệu, với những người có sở thích của họ trong cả hai chương trình khuyến mãi, các huyền thoại nghĩ gì về vị trí của AEW trong bối cảnh đấu vật chuyên nghiệp? Họ là đối thủ cạnh tranh hay chỉ giả vờ? May mắn thay, không ai khác ngoài “The Hulkster”, Hulk Hogan, đã quyết định cân nhắc về chủ đề này đồng hồ MMA với Ariel Helwani, và không cần phải nói, những bình luận của anh ấy sẽ thu hút nhiều phản ứng từ phe này sang phe khác.

“Tôi đang nói chuyện với ai đó, và tôi ví nó như một tay đua NASCAR. Bạn cần thời gian ngồi,” Hogan nói qua Fightful. “Bạn cần dành thời gian ngồi trên ghế đó cho đến khi bạn bắt đầu giành chức vô địch. Gần giống như AEW đang đi đúng hướng. Họ giống như động cơ nhỏ có thể, và họ đang đi đúng hướng. Tôi chỉ nghĩ rằng họ cần thêm thời gian ngồi. Họ chỉ cần lâu hơn một chút để thực sự, thực sự, thực sự cạnh tranh, nơi họ có thể hướng tới -đi trước vào tối thứ Hai, nhưng họ đã tiến lên khá nhanh. Họ đã làm rất tốt ở đó.”

Khi được hỏi liệu anh ấy có xem AEW không, Hogan nói rằng anh ấy có xem, lưu ý rằng anh ấy là một người hâm mộ môn đấu vật, không chỉ WWE.

“Em ghi hết rồi anh. Tôi là một người hâm mộ môn đấu vật,” Hogan nói. “Tôi ghi lại mọi thứ, và tôi sẽ ngồi xuống, tôi sẽ chuyển tiếp nội dung và xem những gì tôi muốn xem. Nếu một que diêm dở tệ, và tôi không thấy nó đi đến đâu, tôi sẽ cho nổ tung nó ngay lập tức. Nhưng vâng, họ có rất nhiều tài năng ở đó, rất nhiều người tốt.”

Hogan có lý không? AEW có một vị trí quan trọng trong bối cảnh đấu vật chuyên nghiệp thúc đẩy những người khác, bao gồm cả WWE, trở nên tốt hơn không? Xem xét sản phẩm mà WWE đang tung ra bây giờ tốt hơn những gì họ đã tung ra trước khi phát hành AEW, với việc Paul “Triple H” Levesque đang được cân nhắc nghiêm túc cho giải Booker of the Year vào năm 2022, có thể nói rằng ý kiến ​​của Hulk có trọng lượng.

Jeff Jarrett đã đưa ra nhận xét tương tự với Hulk Hogan về AEW so với WWE.

Nói về vị trí của AEW và WWE trong bối cảnh đấu vật, Jeff Jarrett, ông chủ TNA của Hulk Hogan vào thời điểm đó, đã được hỏi về việc công ty của Tony Khan phải cạnh tranh trực tiếp. Chiến trường NXT vào Ngày Tưởng niệm Cuối tuần. Một người đàn ông biết điều gì đó về việc làm việc cho và chống lại WWE với tư cách là người đặt trước và người quảng bá – anh ta thực sự đã được đặt trước cho các trận đấu vào ngày gấp đôi hoặc không có – Jarrett nói rằng bạn không thể nhìn xung quanh quá nhiều và thay vào đó hãy tập trung vào việc liên tục cải thiện bản thân.

“Cuối cùng, tuổi thọ của công việc kinh doanh của tôi, tôi biết sự thật trong sự nghiệp của mình và cho đến ngày nay, tôi vẫn cạnh tranh với chính mình,” Jarrett nói qua Fightful. “Đó là suy nghĩ số một của tôi. Tôi muốn tốt hơn tôi của ngày hôm qua. Nếu bạn cạnh tranh với chính mình ngày này qua ngày khác, thì đó mới là phong vũ biểu thực sự. Bạn không thể kiểm soát bất cứ điều gì ngoài đó. Bạn có thể nghĩ mình có thể, bạn có thể nghĩ mình có thể cạnh tranh với những tài năng khác, công ty khác hoặc những đối thủ khác, nhưng cuối cùng, điều duy nhất bạn thực sự có thể kiểm soát, vận mệnh của mình, là cạnh tranh với chính mình, và đó là điều tôi làm nó ngày qua ngày.”

Tất nhiên, WWE không có suy nghĩ giống như Jarrett, khi họ giao nhiệm vụ cho Shawn Michaels yếu đuối điều hành một “Sự kiện trực tiếp cao cấp” cấp độ B với chương trình lớn nhất trong năm của AEW, với tiêu đề là một cặp tranh đai có thể dự đoán được. Tuy nhiên, khi một chương trình khuyến mãi cố gắng vượt qua chương trình khuyến mãi khác, đặc biệt là khi chúng đối đầu trực tiếp, điều đó có thể dẫn đến loại đặt phòng “nóng” gây ra Chiến tranh Đêm Thứ Tư mà không mang lại lợi ích thực sự cho bất kỳ ai. Thật là một bài học từ Tony Schiavone, người đã tuyên bố rằng Nhân loại sẽ giành chức vô địch WWF trong tập phim nitơ khiến hầu hết mọi người phải chuyển kênh để xem trận đấu.